对于有些人来说，创业是为了积累财富，对于另外一部分人来说，却是为了“梦想”。今年50岁的曲塘镇创业者马永怀就是后者。

回想起自己的前半生，马永怀感慨万千。上世纪九十年代初，初中毕业后，他便怀揣梦想到城市闯荡去了。从修理机动车干起，经过20多年的拼搏，马永怀凭着吃苦耐劳的精神，在外闯出了一片新天地。后来专门承建土石方工程，事业做得风生水起。

　　就在事业蒸蒸日上的时候，他做出了一个让人诧异的决定——返乡创业。曲塘镇群贤村以便捷的交通、秀丽的风景、丰富的物产、良好的生态环境吸引了马永怀。经过深思，年12月，马永怀回到家乡，同年注册成立了海安永丰家庭农场，流转土地多亩，建立起自己的农副产品生产基地，专业从事优质农产品生产，走“企业+专业合作社”“合作社+农户”的产、供、销一条龙发展之路。该农场先后被评为南通市示范家庭农场、江苏省示范家庭农场。

　　年春天，一次偶然的机会，马永怀经朋友介绍，接触到了金花葵。金花葵在众多个秋葵植物中最具食用、药用、保健功能，马永怀对此产生了浓厚的兴趣，决定试种。

　　金花葵俗称黄蜀葵、野芙蓉、菜芙蓉、救心草等，其有极高的食（药）用价值和观赏价值，经济效益较高，是集观赏、食（药）用、保健、化工为一体的奇特植物，富含生物黄酮、胶原蛋白、天然植物雌（雄）激素和多种微量元素，被生物界人士称为“植物大熊猫”“植物软黄金”等。马永怀种植金花葵70亩，亩产值超过元。

自从种上金花葵后，马永怀每天早上起床后，都要去地里巡查。金花葵喜水，他便隔三差五去浇水。可是，金花葵也怕涝，夏季暴雨多，他经常提心吊胆。“有时半夜下起雨来，我一夜也睡不好，盼着天亮赶到地里去看看。”马永怀说。

　　8月份是金花葵开花收获的时节，金花葵长到了2米左右。“绽开的花朵太漂亮了，最大的直径能达24厘米。”指着照片上金花葵黄色透明的花瓣，马永怀布满皱纹的脸上露出了笑容，“其实从催芽、育苗到培育养护，我都是一个人摸索着走，看到它们长势喜人，我知道我这3年的辛劳没有白费。”

　　据马永怀介绍，他种植的金花葵全部销售到全国各大制药厂，产品供不应求。在马永怀的带动和影响下，周边不少农民也跟着种植，全部由永丰农场提供技术支持，并统一收购。

　　“他就是一个闲不住的人。”马永怀的朋友胡先生说。

　　“我知道创业的路还很漫长，自己创业，其实不是为了要挣多少钱，而是希望有生之年做些有意义的事情。如果能够把金花葵推广开来，扩大种植规模，让更多的人受益于它，我愿意奔波和付出。”马永怀深情地说。