钙是比较容易缺乏的矿物质之一，中国居民营养与慢性调查报告（年）特别指出，钙缺乏依然存在。我们要引起足够的重视。
人体的钙都在什么地方？钙是人体含量最多的矿物质。99%的钙存在于骨骼和牙齿中，称为骨骼钙；其余5%的钙与柠檬酸或蛋白质结合，剩下的5%以离子状态存在于组织细胞、组织液和血液中，称为混溶钙池。
钙有什么生理作用？(1)钙是构成骨骼和牙齿的主要成分。上面说的混溶钙池好比是一个含有游离钙的“水池”，“水池”的钙通过成骨细胞的作用不断地沉积于骨骼，形成骨骼钙；骨骼钙通过破骨细胞的作用不断溶出进入“水池”，形成混溶池钙。如此使骨骼不断更新。
年轻时钙沉积于骨骼的速率大于溶出“水池”的速率，因此骨头得以茁壮成长，从而积累骨头的“本钱”。骨头一直成长至30～35岁，30～35岁这几年是人体骨量的巅峰期，之后钙的溶出大于沉积，骨头中的钙逐渐流失，骨质密度逐渐降低，易出现骨质疏松症，流失到一定程度，在外力作用下易造成骨折的发生。这种个流失过程发生女性早于男性。
知道这个生理过程，我们要做的就是骨量巅峰期之前要注意科学补钙，使巅峰期时骨量尽量推高一点，使骨骼积累的“本钱”多一点；巅峰期后还是要注意科学补钙，延缓骨质流质的速度。
（2）钙可以降低神经细胞的兴奋性。所以钙是一种天然的镇静剂。如，缺乏钙会导致神经性偏头痛（占女性10%～20%)、烦躁不安、失眠等。
（3）钙可以强化神经系统的传导功能。比如，你的手一碰到热水，手很快缩回来，这中间就有一个神经的动作过程：碰到热水--感受哭（皮肤）--传入神经--再传入中枢神经--传出神经--效应器（肌肉）--手缩回来。其中感受和冲动怎样传递给神经细胞，神经细胞又怎样传出去的？这中间有一种物质叫做神经递质，而钙有助于这种神经递质的产生和释放。
（4）钙有助于维持肌肉神经的正常兴奋。心脏的正常搏动，神经肌肉的兴奋，都需要钙的参考。如，若血清钙含量过低，可使神经肌肉的兴奋性增高，引起抽搐，我们平时容易脚抽筋说缺钙就是这个原理了。反之，若血清钙含量过高，则可仰制神经肌肉的兴奋性，损害肌肉的收缩功能引起心脏和呼吸衰竭。
（5）钙参与血液凝固过程。钙离子是凝血因子之一，而凝血功能在机体受到损伤出血时参与凝血的作用。
（6）钙有助于维持血管正常的通透性。如果体液中钙含量降低，毛细血管通透性增大，血液中的成分渗出到血管外，诱发某些过敏性疾病或水肿等。
（7）钙可以促进某些酶的活性。体内某些酶如脂肪酶、蛋白酶等需要钙的激活。各种酶在人体内有着各种重要的生理作用。
（8）钙还有助于维持体液酸碱平衡、参考激素分泌、参考细胞信号传导等的作用。
钙在体内被吸收并储存的数量与饮食钙的供给量成正比。我国居民钙的摄入量普遍较低，仅达到推荐摄入量的一半左右，远远不够，所以我国钙缺乏现象较为常见。钙缺乏主要表现为骨骼的病变。
（1）婴幼儿、儿童缺钙：婴幼儿、儿童生长发育旺盛，对钙的需要量较多，如果长期摄入不足（常伴有蛋白质和维生素D缺乏症），会引起生长迟缓，新骨结构异常，骨钙化不良，骨骼变形，发生佝偻病,又称软骨病。下面重点说说缺钙佝偻病的症状:
A、缺钙初期：有神经精神症状，表现为多汗、夜惊、易激惹等，特别是入睡后头部多汗（排除与气候无关），由于汗液刺激，患儿经常摇头擦枕，形成枕秃或环形脱发。以上症状可为早期诊断的依据，可持续数周至数月。
B、头部的改变：孩子的头形可呈方形，称方颅，前额及后枕部变得比较突出，而且囟门加大，闭合延迟。
C、胸部变化：在胸部两侧，肋骨中间的骨骺部变得膨大，形状如算盘珠，医学上称肋骨串珠；两侧肋缘向外翻起，称“肋外翻”；两侧肋缘的上方呈水平线内陷呈沟状，称“肋软沟”或“郝氏沟”。此外，还可出现鸡胸，也就是胸部正中的胸骨向前突出，形状好象鸡的胸脯一样，但突出的程度可轻重不等。
D、下肢变化：患儿在学走路前后，由于身体重力的作用，下肢可变成“O”形或“X”形腿，并且因此造成走路不稳或经常跌跤。
E、运动功能：严重的佝偻病患儿运动功能的发育还可受到影响，会坐、站立及走路的时间都向后延迟。
F、出牙：出牙的时间也比较晚，可延迟至1岁或3岁才出牙，严重者牙齿排列不齐，釉质发育不良。
G、容易患病：佝偻病患儿的抵抗力，也就是抗病能力减弱，易患反复呼吸道感染、肺炎及腹泻等小儿常见疾病。一旦患病，临床症状多较严重，病程也长，极易造成死亡。
如果小孩有了上面这些症状，医院做进一步检查。
（2）成年人缺钙。A、骨质软化症：常见于孕妇、哺乳的妇女以及老人。临床表现不明显，可以多年没有症状，重者在脊柱、骨盆及四肢的近端部位有疼痛及压痛，肌肉软弱无力，甚至行动时呈鸭步。没有明显外伤也会出现骨折。因多个椎体压缩，身高可缩短。孕妇骨盆变狭窄，容易导致难产。
B、骨质疏松症。尤其是绝经后的妇女，雌激素分泌减少，骨丢失速度加快，骨密度降低，骨结构的完整性受到破坏，甚至压缩变形，以致易发生骨折。常见临床表现以腰痛多见。疼痛沿脊柱向两侧扩散，仰卧或坐下时疼痛减轻，直立时后伸或久立，久坐时疼痛加重。骨折是骨质蔬松症最常见和最严重的并发症。
（3）运动员缺钙：运动员由于运动量大，消耗多，对钙的需要量增加，如果钙摄入不足，运动员会出现抽筋，损害运动能力。非运动员缺钙也会手足痉挛，主要表现为肌肉痉挛，腿抽筋，惊厥等。
参考资料：《公共营养学》韦莉萍主编（版）、网络资料图片
