阴历七月当令的花卉，有三种不同的说法，一是凤仙花，二是秋葵花，三是鸡冠花，因为这三种花卉都是在初秋时盛开，不同的花卉当然也衍生出不同的花神。
秋葵Abelmoschusmanihot
阴历七月第二种当令的花是秋葵。
秋葵Abelmoschusmanihot，又名黄蜀葵，棉花葵
科属：锦葵科秋葵属分布：产河北、山东、河南、陕西、湖北、湖南、四川、贵州、云南、广西、广东和福建等省区。生于山谷草丛、田边或沟旁灌丛间。印度也有。用途：花大色美，栽培供园林观赏用；根含粘质，可作造纸糊料；种子、根和花作药用。
秋葵的花
秋葵的叶
秋葵是一年生草本花卉，高约两公尺，叶大如蓖麻叶，深绿色，开叉有五尖如爪形，旁有小尖，夏秋开花，大如碗，鹅黄色，紫心六瓣而侧，晨开午收夜落，人们也叫它为“侧金盏花”。
秋葵（黄蜀葵）与蜀葵Alcearosea（蜀葵属）名称很相似，但蜀葵叶子的裂状较少而浅；秋葵花只有一种鹅黄色，蜀葵花则有深红、浅红、白色、浅紫色，五彩斑斓；秋葵的花生于叶腋和指端，蜀葵花则独生于叶腋。明人李时珍《本草纲目》书上说得好：“黄蜀葵（秋葵）与蜀葵别种，非是蜀葵中黄者也。”
蜀葵的花
蜀葵的花
秋葵的花与同属的黄秋葵Abelmoschusesculentus更相似，而后者的嫩果美味可食。
黄秋葵的花
黄秋葵的嫩果
?秋葵的故事
黄色在古代中国属于宫廷专用之正色，皇帝的龙袍、宫妃的头冠都是黄色，秋葵花冠大形，又是黄色，从正面看去，安详静肃之态仿佛饰金的菩萨面，由下仰望，好像宫女的头冠，十分高贵脱俗，所以唐朝诗人李涉的《黄葵》诗说：
此花莫遣俗人看，新染鹅黄色未干；
好逐秋风天上去，紫阳宫女要头冠。
此外，秋葵朝开夕落、生命短暂，只有半天的灿烂，也一再让诗人感慨低徊，悟出“人生苦短，及时行乐”的道理。唐朝诗人岑参有一首《蜀葵花歌》，所咏虽系蜀葵，也可以视为对秋葵的咏叹：
昨日一花开，今日一花开；
今日花正好，昨日花已老。
人生不得长，少年莫惜牀头沽酒钱。
请君有钱向酒家，
君不见，蜀葵花。
?秋葵花的花神
七月秋葵花的女花神是汉武帝的宠妃李夫人。李夫人是汉朝时著名的宫廷乐师李延年的妹妹。李延年以佞幸受宠于武帝，为了固宠，他又想把自己美丽的妹妹介绍给武帝。有一天，李延年在武帝面前唱了一首歌：
北方有佳人，绝世而独立，
一顾倾人城，再顾倾人国。
宁不知倾城与倾国，
佳人难再得。
汉武帝听后说：“世界上哪里会有让人付出城陷国亡的代价也不后悔的佳人呢？”
武帝的妹妹平阳公主在一旁笑说：“李延年歌中的佳人，指的就是他的妹妹啊！”
武帝性急地要李延年带他的妹妹进宫，一见之下，果然是绝世之美女，从此对她万分宠爱，宫中之人都尊称她为“李夫人”。
李夫人很喜欢朝开夕落的秋葵花，武帝特地为她在宫中种了许多秋葵，以讨她的欢心。当代画家王叔晖工笔画十二月花神，七月就画李夫人手持一枝秋葵花赏玩的情景。
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◎文图来源自网络
◎编辑/黄指达
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